Componentes del Fuego

¿Qué es el fuego?

Se llama fuego a la reacción química de oxidación violenta de una materia combustible, con desprendimiento de llamas, calor y gases (o humos). Es un proceso exotérmico. Desde este punto de vista, el fuego es la manifestación visual de la combustión.
Se señala también como una reacción química de oxidación rápida que es producida por la evolución de la energía en forma de luz y calor.

COMPONENTES DEL FUEGO

Oxígeno

El aire es una mezcla de aproximadamente un 21 % de oxígeno y un 79% de Nitrógeno. Además de las moléculas de estos dos componentes, el aire también contiene anhídrido carbónico (CO2), vapor de agua (H2O) y los llamados gases inertes.

Esta mezcla es la que aporta el oxígeno que necesitamos para vivir, pero también es de donde se obtiene con mayor facilidad el fuego, uno de sus componentes fundamentales.

Calor

Este se produce cuando una sustancia que está en un determinado nivel de energía pasa a un nivel de energía inferior. En efecto, para poder reducir su energía la sustancia emite calor.

En el proceso de oxidación de los combustibles, los vapores inflamables se unen con el oxígeno del aire, produciendo calor, llamas y radiación.

Se debe recordar que el peligro de incendio no depende tanto de la intensidad del calor que genera una fuente dada, sino de la relación que existe entre el calor generado y el calor disipado.

Combustible

Es toda sustancia susceptible a arder y puede presentarse en tres estados diferentes.

Sólidos: Son aquellos que tienen forma determinada, con volumen y forma constante.

Entre los combustibles sólidos más importantes se encuentran: el carbón vegetal, resinas, plásticos, grasas, metales, elementos no metálicos que se combinan fácilmente con el oxígeno (fósforo, azufres, etc.) metales alcalinos (sodio, potasio, etc.), Sustancias que contienen celulosa (papel, madera, textiles, etc.)

Líquidos: Las sustancias líquidas tienen volumen pero no forma propia, adoptan las del recipiente que los contiene.

Los combustibles líquidos más importantes son el petróleo crudo y sus derivados (gasolina, kerosene, etc.), algunos alcoholes, aceites, etc.

Gaseosos: Entre las moléculas que forman estos cuerpos predomina la fuerza de repulsión. De ello proviene su gran expansibilidad, o sea la propiedad por la cual toda masa gaseosa tiende a ocupar el mayor espacio posible. Por eso carecen de forma propia y tienden a adoptar siempre la de los depósitos en que se hallan contenidos, ocupándolos totalmente y ejerciendo de adentro hacia fuera una presión sobre sus paredes en virtud de una fuerza denominada "tensión o fuerza elástica de los gases". Ejemplos: Acetileno, amoniaco, hidrogeno, propano, butano, etc.